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酸素欠乏症

酸素欠乏症 (さんそけつぼうしょう、Asphyxia) は、人体が酸素の濃度18%未満である環境におかれた場合に生ずる症状。一般の空気中の酸素濃度は約21%であり、発症は個人差がある。
労働災害などを防ぐため、酸素欠乏症等防止規則（昭和46年,労働省令第26号）が定められており、作業主任者の選任が必要である。
酸素の不足に対して、最も敏感に反応を示すのは、脳の大脳皮質であり、機能低下からはじまり、機能喪失、脳の細胞の破壊につながり、非常に危険である。ちなみに脳の酸素消費量は、全身の約25％に及ぶ。
人間は主に肺胞でガス交換をしている。肺胞毛細血管から肺胞腔に出てくるガスの酸素濃度は個人差もあるがおよそ16％であり、これが空気中の21％の酸素と濃度勾配に従って交換される。一回でも酸素16％以下の空気を吸うと肺胞毛細血管中の酸素が逆に肺胞腔へ濃度勾配に従って引っ張り出されてしまう（即ち、極論例として酸素10％の空気は、呼吸にとっては「10％酸素がある」のではなく「酸素を6％奪われる」空気ということ）。